近年来，不少减肥者、糖尿病患者选择以复合营养米代替精米白面作为主食。那么，复合营养米究竟是何方神圣？真能解决“慢病”人群的健康饮食需求吗？
复合营养米也被称为营养强化米、工程米、挤压重组米、速食米、鲜榨米等，是以大米等谷物粉为主要原料，添加某些人体需要的营养物质，经挤压造粒制成的大米，旨在改善某些营养素缺乏。
营养粒型复合营养米：以杂粮生料、瓜果蔬菜类含水生料、米、魔芋粉为主要原料，配合维生素B1、维生素B2、叶酸、尼克酸、铁、锌等营养素，经粉碎、搅拌、膨化制粒、烘干，制成与天然大米相似的颗粒。这类复合营养米产品因添加绿豆、薯类或玉米等有色原料，蛋黄粉、胡萝卜粉等辅料，所以五颜六色，不仅可提高主食的诱人程度，还能增加营养价值。
与普通大米相比，复合营养米淀粉含量低，营养丰富，口感柔和，具有米香。但是，在食品领域提起“人工合成”“添加”等词，很容易让人联想到“不健康”。事实上，复合营养米产品通常会补充大豆蛋白、膳食纤维等营养强化剂。同时，所添加配料需符合《食品营养强化剂使用标准（GB14880-1994）》和《食品添加剂使用卫生标准（GB2760-2007）》的要求，才会被允许出厂销售。因此，合规生产的复合营养米是人工合成的安全食品。
大米是我国人民的重要主食，是硫胺素、核黄素、尼克酸、锌等营养素的重要来源。但是，稻米中的营养成分大多分布在谷壳、米糠及米胚中，大米经过精细加工会导致其营养素严重损失。而且，大米在储存，淘冼和蒸煮过程中，营养成分还会继续流失。复合营养米在加工的过程中可以人为添加多种精制大米中缺少的营养元素，如维生素B1、维生素B2、铁、烟酸等。由于制作工艺的特殊性，这些营养物质在淘洗中不易流失。
目前，市售的复合营养米类产品主要有针对于高血糖、减肥人群的低血糖生成指数的控糖营养米，迎合快节奏人群即食需要的冲泡高纤果蔬米，追求强化特定营养的绿竹米、黄金米、紫薯米等产品。
2021年8月，央视一套综合频道曾介绍过两种由食用菌和粗粮组合加工制作而成的复合营养米，分别为木耳五谷营养米和香菇五谷营养米。实验人员对两种营养米进行成分测定，结果发现：同等质量下，营养米样品中铁、锌、活性多糖的含量皆高于普通大米。其中，木耳五谷营养米中的铁元素含量约为普通大米的7倍，活性多糖占比12.86%。
营养粒型复合营养米由于经过预先挤压、高温熟化，其中包含的粗杂粮口感会发生改变，蒸煮时间可大大缩短——15分钟即可。有些速食类营养米产品仅需用开水冲泡10分钟，或者加入冷水后以微波炉高火加热5分钟便可食用。这类产品对于每天与时间赛跑的上班族来说十分方便。同时，煮熟的复合营养米冷却后不会回生（1），更易消化，肠胃负担小。